Les monnaies d'or n'avaient pas cours, toutefois, il en existait que le roi faisait faire par curiosité, ainsi que l'indique l'abbé de Choisy. Dubois de Jancigny dit que ce n'est qu'accidentellement que l'or est monneyé ou plutôt marqué. On le regarde absolument comme une curiosité, et il ne saurait être considéré comme faisant partie du système monétaire. Tavernier nous offre deux illustrations de ces monnaies d'or :

MONNAIES DE COMPTE (poids d'argent)

     La plupart des monnaies étaient en argent. Toute la monnaie d'argent de Siam est faite des écus de Hollande que l'on bat en Hollande exprès et que la Compagnie hollandaise des Indes orientales y transporte sur le pied d'environ 4 florins l'écu (J.B. Tavernier).

หาบ : HAB - PIC - PIQUE - PICK - Unité de poids, le pic désigne un poids de la Chine dont on se sert particulierement du côté de Canton, pour peser les marchandises ; il se divise en cent catis ; quelques-uns disent en cent vingt-cinq ; le catis en seize taels ; chaque tael faisant une once deux gros de France, en sorte que le pic de la Chine revient à cent vingt-cinq livres, poids de marc. (encyclopédie de Diderot et d'Alembert)

     L'origine du mot serait malayo-javanaise et désignerait la charge, le fardeau qu'un homme peut porter sur son dos. On trouve également l'orthographe PICUL, PIKUL, PECAL. Le picul était ordinairement assimilé à l'unité siamoise hab, qui vaut aujourd'hui officiellement 100 catis de 600 g chacun, soit 60 kilos.

     L'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert mentionne également le PICOL, poids dont on se sert à la Chine pour peser la soie. Il contient soixante-six catis, et trois quarts de catis, en sorte que trois picols font autant que le bahar de Malacca, c'est-à-dire deux cents catis.

ชั่ง : CHANG - SCHANG - CATTI - CATÉ - CATI - KATTI - TSIANI - TSIAM : L'origine du mot cati, généralement utilisé pour traduire l'unité siamoise chang, serait également malayo-javanaise. Les Chinois l'appellent kin ou chin, et il est égal à 16 taels, soit 625 g. Aujourd'hui en Thaïlande, le poids du cati est officiellement fixé à 600 g. Au XVIIe siècle, la plupart des relations fixe sa valeur à 20 taels.

ตำลึง : TAMLUNG - TAEL - TAYL - TEIL - TAMLING - THAIL - TAMLUNI : Ce mot provient peut-être du malais taïl ou tahil qui désignait une unité de poids, mot lui-même dérivé de l'indien tola. En Chine, le tael appelé liang valait 1/16 cati. Ce mot est la traduction occidentale du tamlung siamois, qui d'après la plupart des relations du XVIIe siècle, valait 1/20ème de cati et quatre ticals (ticaux) ou bahts.

MONNAIES REELLES :

บาท : BAHT - TICAL - TIKAL - BAT - BAAT : C'est une monnaie d'argent qui a cours et qui se fabrique dans le royaume de Siam. Elle pèse trois gros et vingt-trois grains. (Encyclopédie de Diderot et d'Alembert). Tical est un mot à l'étymologie obscure, peut-être une déformation du taka indien, lui même dérivé du tankaka sanscrit : monnaie d'argent poinçonnée. Le tical, le salung et le fuang, sont les trois monnaies d'argent du Siam pourvues de cette forme étonnante qui a de tout temps intrigué les voyageurs. Elles portent l'empreinte d'un ou de deux poinçons et ressemblent assez à des chevrotines ou à des balles. Ces monnaies, appelées pot duang (พดด้วง) en siamois, étaient d'une origine fort ancienne, sans doute dérivées des monnaies bracelet du royaume de Lanna. Leur usage s'est généralisé à partir du règne du roi Rakhamhaeng et s'est prolongé jusqu'en 1904. S'il est difficile aujourd'hui d'identifier l'époque de ces pièces à partir de leur poinçon, nous savons grâce à la La Loubère que les monnaies utilisées sous le règne de Phra Naraï étaient marquées d'une fleur de lotus. Le tical ou baht est aujourd'hui l'unité monétaire de la Thaïlande. C'est également un poids fixé officiellement à 1/40ème de chang, soit 15 g. Toutefois, le baht utilisé en bijouterie comme mesure d'or pèse 15,16 g.

มายม : MAYOM ou มะยง : MAYONG : Cette valeur, qui ne doit pas se confondre avec celle que les Occicentaux appelaient mayon (voir ci-dessous), valait un demi-baht. Il semble qu'elle n'ait pas été utilisée à toutes les époques, et qu'elle soit demeurée assez rare.

สลึง : SALUENG - MAFOS - MAYON - MAÏON - SELUNGUE - SELING - MAAS - SLINI - SLING - SALUNG - dérivé de mace, mot très certainement d'origine malayo-javanaise, issu du sanscrit masha, un poids particulier d'or. Engelbert Kaempfer utilise le mot maas, qui désignait également un poids en usage à Sumatra et représentant 1/16ème de tael malais. Yule (Hobson Jobson - Anglo-Indian Glossary - 1902) nous dit que le terme mace faisait partie du langage des marchands européens en Chine pour désigner la dixième partie du liang (tael). Dans le système de mesure d'Achin, on trouve le terme mayam, avec quelques similitudes avec le système siamois, puisque 16 mayam forment un tale, de la même façon que les Occidentaux considéraient que 16 mayons siamois formaient un tael. Le terme thaï pour désigner cette monnaie aujourd'hui disparue et qui serait équivalente un quart de baht, soit à 25 satang, est salung. Il est toutefois fort amusant de constater que le salung est resté dans le vocabulaire imagé des Thaïs. Un individu un peu demeuré ou immature est encore qualifié par plaisanterie de sam salung, trois salung, c'est-à-dire qu'il lui manque un salung pour être tout à fait normal, pour faire un baht. Nous dirions en France qu'il n'est pas tout à fait fini, ou qu'il a une case de vide...

เฟื้อง : FUEANG - FOANGH - FOUANT - FOUANG - FOANG - FOUEN - FAON - FUANG - PHUANI - PUJANG - Ce mot est typiquement siamois et n'a pas été traduit par les voyageurs occidentaux. Le fuang vaut la moitié du salung.

ไพ๒ : SONG PAÏ ou ซีก : SIK - SOMPAYA - SOMPAIE - SONTPAYE - SONGPAYE - SIAMPAI - SAPAI - Ces mots sont siamois, le sik vaut deux paï (song paï). c'est la plus petite monnoie d'argent qui se fabrique à Siam. Elle vaut quatre à cinq sols monnoie de France, à prendre l'once d'argent sur le pié de six livres. (Enclyclopédie de Diderot et d'Alembert).

ไพ่ : PAÏ ou เสี้ยว : SIAO - PAYE - PUININI - PYNINI : ce terme siamois désignait une monnaie de cuivre d'une valeur égale au quart d'un salueng. (siao signifie quart en thaï). Le poids du paï est aujourd'hui de 0,468 g.

อ้ฐ : ATT : Il s'agissait à la fois d'un poids et d'une monnaie, qui avait la valeur d'un demi-paï. Mgr Pallegoix, pour sa part, fixe la valeur de l'att au cinquième du fuang.

โสฬส : SOLOT : le solot représentait la moitié d'un att, ou le quart d'un paï. Il était estimé à 50 coquillages (cauris).

     Ces différentes monnaies ont été fort longtemps en usage. À titre d'exemple, ces 6 timbres de 1883 à l'effigie du roi Chulalongkorn (Rama V), sont respectivement de gauche à droite d'une valeur faciale de 1 solot, 1 att, 1 siao, 1 sik, 1 fuang et 1 salung.

เบี้ย : BIA - BÏA - CORIS - CAURIS - COWERS - BIJAS - Ces coquillages servaient de petite monnaie, et l'on peut se demander à quoi ressemblait le porte-monnaies des siamoises qui se rendaient au marché. On exportait les cauris (cyprea moneta) en grande quantité dans les tous les marchés de l'Orient des îles Maldives, où l'en en faisait la pêche deux fois par mois, trois jours avant et trois jours après la nouvelle lune. Les femmes seules étaient employées à cette pêche. Elles entraient dans la mer, où elles s'avançaient jusqu'à la ceinture, et fouillaient le sable pour en retirer les coquilles, dont on formait des sacs contenant chacun douze mille cauris. Ces sacs s'expédiaient à Ceylan, au Bengale, à Siam, etc. ; mais dans les îles Maldives, ces coquilles n'étaient pas monnaie courante. (Dubois de Jancigny - Japon, Indo-chine, empire birman (ou Ava), Annam (ou Cochinchine), péninsule malaise, etc. Firmin-Didot - Paris 1850).

Ces cauries, précise Mgr Pallegoix, dont la valeur n'est pas fixe, toutes embarrassantes qu'elles sont à compter, à porter dans un panier, ont cependant leur avantage ; car avec douze cents cauries, la personne qui va au bazar peut acheter en menu cinquante ou soixante espèces de comestibles, ce qui serait impossible avec nos sous et même nos liards.Tout de même, douze cents coquillages, cela doit peser un certain poids et occuper un certain volume !

POIDS EN GRAINS

กล่ำ : CLAM - CLAIN : La Loubère évoque cette unité en précisant qu'il ne s'agit pas d'une monnaie, mais d'une unité de poids censée peser douze grains de riz. Sur ce pied-là, le tical pèserait 768 grains de riz entier, ce que je n'ai point éprouvé. Le clam est effectivement un poids ancien, encore utilisé aujourd'hui en joaillerie, notamment pour l'évaluation des rubis. L'origine de ce mot est siamoise, et provient très certainement de makhlam, arbre de santal rouge.

     Il y avait des poids plus petits encore, dont le calcul s'établissait à partir de graines :

2 melt nga : เมล็ดงา (deux grains de sésame) = 1 melt kao pleuk : เมล็ดข้าวเปลือก (un grain de riz décortiqué).

2 melt kao pleuk (2 grains de riz décortiqués) = 1 klaum : กล่อม (1 melt khalam tanou : เมล็ดกะหล่ำตาหนู - graine d'une variété de chou dont nous n'avons pu trouver la dénomination exacte).

2 klaum = 1 clam (1 melt makhlam tachang : เมล็ดมะกล่ำตาช้าง - une graine de makhlam tachang - Adenanthera pavonina : bois de santal rouge).

2 clam = 1 paï.

= 4 ticals ou baats

= 2 payes
= quatre à cinq sols monnaie de France, à prendre l'once d'argent sur le pied de six livres.

1 paye = 2 clams

1 clam = 12 grains

La plus grosse pièce = 2 bats = 6 francs

1 bat = 3 francs

30 sous

1 salung
= 15 sous

= 2 salung
= 18 g.

2 fouang
= 4,5 g.